胶原蛋白和弹性纤维是皮肤的骨架，它们占了皮肤总体积的百分之七十五以上，在皮肤形成一个复杂的网状结构，维持皮肤的强度、光滑度和弹性，显而易见的，胶原蛋白和弹性纤维与皮肤的健康和美观息息相关。胶原蛋白和弹性纤维具有再生的能力，因此皮肤受伤后可以很快的愈合，年老时候，因为自然老化、疾病、阳光伤害、污染、抽烟和自由基伤害，胶原蛋白也逐渐受损和减少。从化妆品工业的观点，保湿剂含有胶原蛋白和弹性纤维似乎相当合理，很容易说服消费者胶原蛋白和弹性纤维最后会被皮肤吸收而成为皮肤的一部分，进而修饰和强化皮肤，然而胶原蛋白和弹性纤维只是很好的保水成分，它们没有办法穿透皮肤而被吸收，因为分子实在太大了。

 

现在化妆品制造商可以将大分子的胶原蛋白和弹性纤维切割，切割后的分子比原来的小的多，可以穿透皮肤，这些小分子成为胶原前质（procollagen）和弹性蛋白前质（pro-elastin），虽然这些小分子可以穿透皮肤，但没有研究显示它们可以增加皮肤胶原蛋白和弹性纤维的含量，涂在皮肤的表面时，胶原蛋白和弹性纤维不过时很好的保水剂，并不会改变皮肤的形状和弹性。